Intervista a Antonina Nafi De Luca modista a Milano.

PL: Continuare questa attività è come cercare di portare avanti una cultura sartoriale e artistica che sta scomparendo. C’è un richiamo alla conservazione oltre che all’espressione…

ANDL: Si, stiamo perdendo la cultura tessile. Per fare un esempio: se fai sentire due cappelli di feltro, uno fatto in lana e l’altro in lapin — dove è evidente la differenza nel costo — noti che ci sono persone che fanno fatica a riconoscere i materiali, non sentono la differenza che è come dire tra la carta vetrata e il velluto.

PL: Stiamo perdendo il tatto, dopo l’olfatto?

ANDL: In parte si. La cultura dei tessuti, delle cose fatte bene ad arte si sta perdendo… Ormai è un processo che è iniziato da molti anni.

PL: Sono cambiate anche le materie?

ANDL: Totalmente. Faccio molta ricerca e compro spesso accessori vintage perché si trovano dei materiali meravigliosi, indistruttibili. Se noti è quasi tutto prodotto in Cina. Per esempio: i filati di paglia, dove la preziosità è la sottigliezza del filo, siamo passati da 0,03 mm a 3 mm. Tutti i filati si sono ingranditi perché si producono più velocemente e con meno passaggi.

PL: Il tuo lavoro oltre ad essere una forma di espressione artistica, sul confine tra le arti applicati e la scultura, ha una forte capacità di indagare il proprio sé…

ANDL: Realizzare cappelli è un lavoro che sta tra l’arte e l’artigianato, devi unire la tua ricerca espressiva a determinate caratteristiche funzionali. Devi praticamente camminare con un’architettura sulla testa. Però questo lavoro lo sento anche come una missione per fare del bene. Quando indossi un cappello e ti guardi allo specchio, scopri una parte di te, un momento intimo, molto delicato che prevede un passaggio di consapevolezza. Devi guardare la tua immagine e devi piacerti.

PL: Tu la chiami hat therapy. Spiegami questa parte terapeutica dell’indossare un cappello.

ANDL: È una vera terapia per l’autostima! Quando le persone trovano il cappello giusto tendono ad alzare il mento o a fare la classica duck face (risate). Ti devi riconoscere con un corpo estraneo sulla testa! Ci sono tanti livelli di comprensione di questo accessorio. Entrano in gioco molti aspetti: quello esibizionista, quello protettivo… Non dimentichiamo che il cappello ha anche una funzione! Però c’è la parte ludica: provare cappelli diventa un gioco, ti fa stare bene. Ci sono tantissime persone che lo usano per necessità e quando arrivano qui, cambiano completamente umore. Purtroppo chi affronta una malattia grave attraversa un momento, un passaggio cruciale di azzeramento con il proprio corpo, dove spesso perdi i capelli. Come un sannyasin che si rade per ripartire da zero, per rinascere occorre rivedere la propria immagine, il proprio sé e riscoprire una nuova bellezza.

PL: Quindi indossando uno dei tuoi cappelli queste persone riacquisiscono una nuova energia?

ANDL: Si, assolutamente. Ci sono persone che vengono in negozio per sentirsi meglio: si provano i cappelli, si fanno due risate e cambia subito l’umore. Per cui c’è questa parte sociale che è lo scopo per cui faccio questo mestiere.

PL: C’è un modo per promuovere il cappello in generale?

ANDL: La cosa che mi piacerebbe comunicare è cercare un modo di approcciare la vita in maniera gioiosa, più simile a quello della natura. Perché uniformarsi a quello che abbiamo intorno? Al grigio dei palazzi? A una specie di mimetismo per non essere visti? La natura se ne frega: quando un fiore sboccia è un’emozione pazzesca! Spara colori e odori meravigliosi che tutti noi amiamo. Anche noi possiamo essere così: il cappello permette di esprimere la propria presenza. Non vedo perché dobbiamo restare nascosti. Facciamo uscire la gioia!

PL: Come mai il cappello è così poco usato nel quotidiano?

ANDL: C’è come uno strano timore a indossarli. La prima cosa che spesso mi dicono i clienti quando entrano in negozio: “Sto male con il cappello”. Poi appena iniziano a provarli, si trova subito il cappello giusto! Perché per indossare bene un cappello è fondamentale sentirlo, deve calzare perfettamente fino al punto di dimenticarlo.

PL: Quali abilità sono richieste in questo lavoro, oltre alla passione?

ANDL: La pazienza. Sono lavori lunghi, di precisione. Bisogna amare il cucito.

PL: Quando devi fare un cappello, parti da uno schizzo o dalle materie?

ANDL: Ho un approccio più scultoreo, parto dalla materia. Lo schizzo lo uso come promemoria, per appuntare delle idee.

PL: Facciamo un esempio: se un cliente desidera un cappello per una cerimonia, cosa deve fare? Ti porta il tessuto o l’abito che indosserà per quella occasione?

ANDL: Si, questo è uno dei modi per abbinare il cappello. Poi ci sono gli amanti dei cappelli che fanno il contrario. Scelgono prima il cappello e poi l’abito da abbinare. In ogni caso ti devi innamorare del cappello perché diventa una parte di te. Qui posso proporre qualsiasi cappello su misura, per ogni situazione: per andare al mare oppure per una serata speciale…

PL: C’è una storia, un aneddoto particolare che vuoi raccontare?

ANDL: Ne avrei tanti da raccontare ma in particolare sono rimasta molto contenta di un lavoro che ho fatto per una cliente, una donna elegantissima che doveva andare ad Ascot in Inghilterra alla famosa corsa dei cavalli e mi ha chiesto un cappello con una grande tesa. La sua richiesta era molto precisa: attraverso il cappello doveva far capire che era italiana. Quando è tornata era felicissima. Il cappello che le avevo fatto aveva avuto un successo enorme e si compiaceva del fatto che ovunque lei andasse, le si rivolgevano dicendo: buongiorno! Lo stile italiano è inimitabile. Vai a vedere la gallery di Ascot e te ne rendi subito conto. Lo dico senza giudizio: lo stile inglese è davvero molto diverso dal nostro.

PL: Hai clienti stranieri?

ANDL: Certo. Quando arrivano qui impazziscono di gioia perché capiscono l’unicità e la bellezza di come sono fatti i miei cappelli. Poi vedono i prezzi e sono ancora più felici! Gli stranieri comprano anche 4 o 5 cappelli… a New York con la stessa cifra ne comprano uno.

PL: Se volessi fare un regalo?

ANDL: Bisogna prima di tutto sapere la misura (la circonferenza della testa) e il gusto della persona a cui devi regalare il cappello. Poi sono sempre disponibile a cambiare o a modificare, oppure c’è il classico buono regalo, così uno sceglie quello che desidera. Qui c’è di tutto: dai cerchietti con veletta, al cappello scultoreo, e quello che non c’è si può fare.

PL: C’è una scuola qui a Milano dove si può imparare a fare questo mestiere?

ANDL: Purtroppo non sono molto informata ma so che esistono dei corsi in scuole private.

PL: Hai mai pensato di tenere un corso?

ANDL: Non proprio. Prima del Covid ho organizzato un laboratorio per un “addio al nubilato” dove le amiche della sposa hanno realizzato un’acconciatura — un fascinator — che hanno poi indossato durante la cerimonia. Appena sarà possibile riaprire i corsi al pubblico vorrei organizzarne altri, mi piacerebbe molto farlo per i bambini.

PL: Guardando i tuoi cappelli mi rendo conto che sono dei bellissimi oggetti, a prescindere dal loro uso.

ANDL: In fondo il cappello è un accessorio ornamentale che si trasforma dall’essere un oggetto personale a un oggetto contemplativo. Racconta qualcosa di te prima, durante e dopo averlo indossato.

PL: Grazie Antonina Nafi per la tua disponibilità a raccontare il tuo lavoro!

L’atelier Altalen si trova in Via Benvenuto Cellini, 21 a Milano, telefono 02/8703 4435. Potete contattare Antonina Nafi De Luca al 333/8719943 oppure scrivendo a: atelier@altalen.it