Intervista a Lucia Tarantola restauratrice di opere d'arte su carta

Paola Lambardi: Ciao Lucia, possiamo iniziare dicendo che sei una delle prime restauratrici di opere su carta a Milano. Come hai iniziato a fare questo lavoro? Qual è il tuo percorso di studi e come ti sei specializzata in questo tipo di restauro?

Lucia Tarantola: Mi sono avvicinata all’arte nelle scuole superiori, frequentando a Milano l’Istituto d’Arte Beato Angelico. Ricordo che arrivata all’ultimo anno mi domandavo che cosa mi sarebbe piacerebbe fare dopo e ho pensato al restauro. Non saprei dire esattamente come sia nato questo desiderio… forse la curiosità è nata perché la mia scuola aveva seguito il restauro della chiesetta di San Pietro al Monte di Civate e avevo subito il fascino di questo lavoro. Alla fine degli studi fu la scuola a indirizzarmi nello studio di un restauratore di dipinti su tela e dopo la maturità ho frequentato per qualche anno questo studio. Ho iniziato a imparare “a bottega” lavorando nel laboratorio e nei cantieri esterni. Quasi subito mi sono resa conto che non era sufficiente lavorare e imparare con le mani. Avevo bisogno di studiare in modo da avere una buona base teorica senza la quale sarei stata solo un’esecutrice e ho deciso di frequentare una scuola specifica: l’Opificio delle Pietre Dure a Firenze dove si accedeva solo tramite concorso. Ho provato per tre anni di fila e finalmente sono riuscita a entrare e proprio in quell’anno è uscito il bando per il restauro delle opere d’arte su carta che poi ho scelto. Non è stata una decisione molto meditata, anzi un po’ casuale. Ho pensato che c’erano molti restauratori di dipinti, mentre nel settore della carta c’erano più possibilità. Non sapevo esattamente cosa aspettarmi dal restauro della carta, però mi sono subito appassionata. Il disegno o il bozzetto di un’opera sono più interessanti rispetto al dipinto finito. Nel bozzetto vedi la mano, l’istinto, vedi meglio l’artista rispetto all’opera finale.

Dopo quattro a Firenze dovevo decidere se tornare a Milano oppure no. Ovviamente mi sarebbe piaciuto rimanere, ma razionalmente ho deciso di tornare a Milano perché nel 1988 i restauratori della carta erano pochissimi e avrei avuto più chance. Con questo diploma mi sono presentata ad alcune istituzioni milanesi e ho avuto la fortuna di iniziare subito, aprendo la partita iva per poter lavorare con gli enti pubblici.

PL: Hai iniziato a lavorare perché ti sei proposta spontaneamente?

LT: Si, grazie a una bellissima lettera di presentazione del direttore dell’Opificio delle Pietre Dure che allora era Antonio Paolucci (ex Ministro dei beni culturali, ex direttore dei Musei Vaticani), peccato che non ne ho tenuto una copia… Questa lettera l’ho consegnata alla direzione dei Musei Civici del Castello Sforzesco, in Soprintendenza. I Musei Civici sono stati i primi a chiamarmi per restaurare dei disegni di Boccioni! Da quel momento ho iniziato a lavorare grazie al passaparola e perché a Milano non c’era quasi nessuno a fare questo tipo di restauro su opere di carta.

PL: Ci sono dei corsi nuovi con il cambio di ordinamento?

LT: Si, adesso è tutto cambiato. Per fare il restauratore è necessario frequentare un corso di laurea magistrale a ciclo unico (un quinquennio) in Conservazione e Restauro di Beni Culturali . Per il restauro della carta si sceglie il percorso formativo n. 5: materiale librario e archivistico, manufatti cartacei, materiale fotografico, cinematografico e digitale.

PL: Il corso di laurea in effetti è molto diverso, direi più completo e aggiornato.

LT: Si, la mia formazione era incentrata solo sul restauro di opere d’arte su carta, qualcosa anche in pergamena. Quando studiavo c’era una netta distinzione tra chi restaurava le opere d’arte su carta e chi restaurava i libri. Allora si riconosceva subito l’intervento di chi si era specializzato in libri. Nel libro devi mantenere la funzionalità, le pagine le devi poter sfogliare, l’intervento deve essere molto solido. Un’opera d’arte su carta — una volta restaurata — non richiede la stessa resistenza: la monti su passepartout e non devi quasi più toccarla. Quindi anche i tipi di adesivi sono più blandi, ma la cosa fondamentale è che nell’opera d’arte su carta è importante curare l’estetica dell’intervento. Invece nei libri — parlo di trent’anni anni fa — gli interventi non contemplavano le operazioni estetiche di ritocco: le integrazioni delle parti mancanti nelle pagine risultavano molto evidenti, di tono più chiaro rispetto all’originale. Ora la situazione è cambiata e le modalità di intervento sui libri si sono avvicinate a quelle delle opere su carta.

L’iter di studio attuale comprende, oltre alle opere su carta: libri, documenti, fotografie su diversi tipi di supporti, non solo carta, e il materiale cinematografico e digitale. Solo nella fase finale degli studi scegli un indirizzo più specifico per approfondire e specializzarti in un settore.

PL: Quindi nel restauro è fondamentale capire come e dove specializzarsi?

LT: Si, ti faccio un esempio:  conosco una collega che si è specializzata nei globi, nei mappamondi e la cercano anche dall’estero. È fondamentale trovare la propria nicchia in questo grande settore della conservazione dei beni culturali e la parte cinematografica e digitale può avere delle buone prospettive nel futuro.

PL: Per tornare al tuo lavoro: che abilità sono richieste?

LT: Oltre alla manualità, ci vuole tanta testa. Prima di intervenire su un’opera, devi meditare, devi cercare di capire che cosa hai davanti, pensare a quali possono essere le soluzioni e delle volte avere la capacità e l’umiltà di chiedere consiglio a qualcun altro. Ora è più facile con i social o il “gruppo restauratori” su whatsapp: puoi chiedere e scambiare informazioni mentre fino a un po’ di anni fa era difficile anche incontrarsi. Altra cosa fondamentale, è avere una mente aperta, essere sempre aggiornati sulle novità da provare, testare e molta pazienza per riconoscere i tempi giusti e non avere fretta. Perché se un’opera richiede un intervento di due giorni, non puoi pretendere che sia finito prima. Questa attenzione è formativa anche nella vita personale…

PL: Sembra molto Zen.

LT: Beh si, passi molto tempo da solo. C’è un rapporto quasi assoluto con l’opera. Delle volte ho la radio accesa ma la mia mente non segue, sono molto concentrata su quello che sto facendo, totalmente assorbita. Sicuramente bisogna avere una grande passione per dedicarsi a questo lavoro. Non è facile anche sul piano economico, però con il tempo e applicandosi seriamente, riesci a ottenere dei buoni risultati.

PL: Sembra un lavoro quasi meditativo che ti restituisce la capacità di affrontare le cose della vita con una certa calma…

LT: Si, nel restauro il tempo giusto è importante.

PL: Quanti restauratori ci sono in Italia?

LT: Ah non saprei, nel gruppo siamo più di 300.

PL: Tantissimi!

LT: Ci sono diverse scuole e università, quelle del Ministero (l’Opificio delle Pietre Dure, l’Istituto Centrale del Restauro, la Scuola di Restauro di Ravenna, l’Istituto di Patologia del libro), i corsi Universitari (Tor Vergata a Roma o Venaria a Torino) e le Accademie di Belle Arti che danno la qualifica di Restauratore di Beni Culturali. Esistono poi i corsi triennali dove consegui il diploma di tecnico del restauro ma non ti permette di ricevere incarichi diretti dagli Enti Pubblici, puoi solo lavorare con i privati se l’opera non è notificata. 

PL: Ti capita di prendere qualche assistente per farti aiutare?

LT: Raramente. Nel restauro di libri forse è più facile, per via della ripetitività delle operazioni, ma non è il mio ambito. Per i lavori che ricevo devo capire e studiare l’intervento, mi è difficile programmare il lavoro con una persona che sta iniziando. Uno studio più grande e strutturato ha sicuramente più possibilità di prendere ragazzi neolaureati. Mi sembra comunque assurdo che lo Stato abbia istituito tutti questi corsi senza organizzare dei percorsi di lavoro post laurea.

PL: Ci sono delle possibilità di lavoro nelle istituzioni o nei musei? 

LT: Per lavorare negli enti pubblici devi per forza fare un concorso. L’ultimo è stato 4 anni fa e quello precedente risale a 25 anni prima, è davvero complicato. L’unica possibilità è inserirsi all’interno delle scuole che si è frequentato attraverso degli incarichi a progetto. Ultimamente la Ales (Arte Lavoro e Servizi S.p.A), una società in-house del Ministero della Cultura, fa assunzioni a tempo determinato all’interno delle strutture statali.

PL: Qual è stata la tua esperienza più significativa? Vuoi raccontare un aneddoto?

LT: Non saprei individuarne solo uno, perché ogni opera è unica.  Posso descriverti alcuni esempi che spiegano meglio la varietà del mio lavoro. Normalmente intervengo su opere bidimensionali: disegni, stampe, fotografie. Gli interventi particolari sono quando l’oggetto è tridimensionale. La terza dimensione è un aspetto  totalmente inusuale e richiede di lavorare in una maniera diversa.

Qui nelle foto sono al lavoro su una testa di cartapesta, un’opera di Gaetano Dal Monte, uno scultore, ceramista faentino, specializzato nei lavori in cartapesta, arte appresa dal padre. Studiando questo artista ho scoperto che durante la guerra aveva aderito alle Squadre di Azione Partigiana e le grandi sculture di cartapesta che avevano nel laboratorio servivano per nascondere le armi…

PL: Questo lavoro ti fa scoprire storie incredibili!

LT: Per questa opera in cartapesta dovevo ricostruire la punta del naso e ho eseguito una specie di intervento di chirurgia plastica con la polpa di carta. Prima ho fatto una prova a disegno per cercare di capire il profilo, poi l’ho ricostruito e infine ritoccato.